Teist paleontoloogiliste uuringute lähenemisviisi võib nimetada "dinosauruste välkkiireks".
Mõiste on laenatud bioloogidelt, kes korraldavad "bio-blitse".Bio-Blitzis kogunevad vabatahtlikud, et koguda kindlaksmääratud aja jooksul kõik võimalikud bioloogilised proovid konkreetsest elupaigast.Näiteks võivad bio-blitzerid korraldada nädalavahetusel proovide kogumist kõigist kahepaiksetest ja roomajatest, keda võib mäeorus leida.
Dino-blitzis on idee koguda võimalikult palju ühe dinosauruseliigi fossiile konkreetsest fossiilide voodist või teatud ajaperioodist.Ühest liigist suure valimi kogumisega saavad paleontoloogid otsida anatoomilisi muutusi liigiliikmete eluea jooksul.
Ühe 2010. aasta suvel välja kuulutatud dino-blitzi tulemused muutsid dinosauruseküttide maailma rahutuks.Samuti kutsusid nad esile arutelu, mis täna möllab.
Üle saja aasta olid paleontoloogid joonistanud dinosauruste elupuule kaks eraldi haru: ühe Triceratopsi ja teise Torosauruse jaoks.Kuigi nende kahe vahel on erinevusi, on neil palju sarnasusi.Mõlemad olid taimtoidulised.Mõlemad elasid hiliskriidiajal.Mõlemad võrsusid pea taga nagu kilbid.
Teadlased mõtlesid, mida dino-blitz võib selliste sarnaste olendite kohta paljastada.
Kümne aasta jooksul saadi Triceratopsi ja Torosauruse luude jaoks Montana fossiiliderikas piirkond, mida tuntakse Hell Creeki kihistuna.
40 protsenti fossiilidest pärines Triceratopsist.Mõned pealuud olid Ameerika jalgpalli suurused.Teised olid väikeste autode suurused.Ja nad kõik surid erinevatel eluetappidel.
Torosauruse jäänuste osas torkasid silma kaks fakti: esiteks oli Torosauruse fossiile vähe ja teiseks ei leitud Torosauruse ebaküpseid ega juveniilseid koljusid.Iga Torosauruse kolju oli suur täiskasvanud kolju.Miks see nii oli?Kui paleontoloogid selle küsimuse üle mõtisklesid ja ühe võimaluse teise järel välistasid, jäi neile üks möödapääsmatu järeldus.Torosaurus ei olnud eraldiseisev dinosauruste liik.Dinosaurus, mida on pikka aega kutsutud Torosauruseks, on Triceratopsi viimane täiskasvanud vorm.
Tõend leiti pealuudest.Esiteks analüüsisid teadlased koljude üldist anatoomiat.Nad mõõtsid hoolikalt iga kolju pikkust, laiust ja paksust.Seejärel uurisid nad mikroskoopilisi detaile, nagu pinna tekstuuri meik ja väikesed muutused volangides.Nende uurimine tegi kindlaks, et Torosauruse pealuud olid "tugevalt ümberehitatud".Teisisõnu, Torosauruse koljud ja luud olid loomade elu jooksul läbi teinud ulatuslikud muutused.Ja need tõendid ümberkujundamise kohta olid oluliselt suuremad kui tõendid isegi suurimas Triceratopsi koljus, millest mõned näitasid muutumise märke.
Suures kontekstis viitavad dino-blitzi leiud tugevalt sellele, et paljud üksikute liikidena tuvastatud dinosaurused võivad tegelikult olla ainult üks liik.
Kui edasised uuringud toetavad järeldust Torosaurus-kui-täiskasvanud Triceratops, tähendab see, et hiliskriidiajastu dinosaurused ei olnud tõenäoliselt nii mitmekesised, kui paljud paleontoloogid arvavad.Vähem dinosauruste tüüpe tähendaks, et nad olid keskkonnamuutustega vähem kohanemisvõimelised ja/või et nad on juba allakäigul.Mõlemal juhul oleksid hilise kriidiajastu dinosaurused suure tõenäosusega välja surnud pärast ootamatut katastroofilist sündmust, mis muutis Maa ilmastikusüsteeme ja keskkondi, kui mitmekesisem rühm.
——— Dan Rischilt
Postitusaeg: 17. veebruar 2023